Independencia de Panamá

El 28 de noviembre de 1821, veintiun días después del grito de independencia en la Villa de los Santos, se proclamó la independencia de Panamá de España, proclamándose la República de Panamá. A continuación se unió de forma voluntaria a la Gran Colombia junto con Venezuela, Ecuador y Colombia.

La Flor del Espíritu Santo

La flor del Espíritu Santo o flor nacional de Panamá, es una orquidea de tono marfil que en su interior parece que tiene una pequeña paloma, de ahí su nombre.
Panamá se caracteriza por tener un gran número de especies de orquideas endémicas.
El ejemplar de la fotografía está en el orquidiario de Gamboa, donde se pueden ver un buen número de orquideas nativas.

La bandera de Panamá

La bandera de Panamá, es el símbolo patrio más visible en estos días en cualquier punto del país, desde los balcones de los edificios oficiales hasta los coches particulares lucen la bandera. 
Dividida en cuatro cuadrantes, representa la unidad nacional entre las facciones conservadora y liberal tras la guerra civil de los mil días colombiana, en el periodo anterior a la separación de Colombia.
El día 4 de noviembre es el día de la bandera, y es una de las celebraciones de las Fiestas Patrias durante el mes de noviembre.

En Panamá no hay cebras

En Panamá no hay cebras, hay iguanas, y como se puede apreciar, también tienen derecho de tránsito por las carreteras. En este caso en Gamboa, una zona de alto valor ecológico, donde se pueden ver sin mucha dificultad, iguanas, osos perezosos, ñeques, y otros representates de la fauna panameña.

Fiestas Patrias

Hoy, día 3 de noviembre se conmemora en Panamá el 109 aniversario de la separación de Panamá de Colombia, y el nacimiento de la República actual.
Tras la independencia de España en 1821, el estado de Panamá se integró en Nueva Granada, y aunque durante el siglo XIX intentó separarse como república independiente, no fue sino hasta el siglo XX y con el apoyo de los EE.UU. que finalmente se consiguió.

El mes de noviembre, es el mes de Fiestas Patrias, ya que en este mes se conmemora también la independencia de España y durante todo el mes se celebran desfiles y celebraciones por todo el país.

Sabor a Patria

Gracias a José Agustín por darme a conocer este poema sobre Panamá. 

Espero que lo disfruteis y os abra el apetito por Panamá.

Sabor a Patria
La Patria sabe a carimañola, huele a mar y suena a saloma
Por: Ileana Pérez Burgos

Panamá tiene sabor a agua de mar, a tierra mojada y a carnita de coco. En la mañana, sabe a dos carimañolas con una taza de café, y en la noche, a té de hierba de limón con rosquitas de La Arena.

Cuando el tráfico nos detiene a orillas de la bahía, la patria no sabe a nada. El sol aprieta el aire dentro del carro y la angustia por acelerar los autos alrededor hace todo intolerable. Afuera, la brisa anuncia el verano y el mar refleja el sol en su apogeo. Solo nos acordamos de que las olas están allí cuando entra por el ducto del aire acondicionado el perfume de la bahía.

Panamá tiene sabor a ciruela traqueadora, a pelusita de guaba y a guayabita madura.

“Rojo con un real de leche”. Metemos el dedo para que el hielo nade mejor en el sirope y la leche condensada, y como queramos negar que nos comimos un raspao, no podremos, tendremos los dedos manchados del delito. Para el hambre que quema las tripas, no basta con un bollo preñao de carne, se requiere una orden de chow mein de pollo.

Patria es el peso de los tembleques sobre la cabeza y el vuelo de la zaraza abanicando los pies. Es el meneo sensual de “soba que soba y soba, Mariana” y el sereno silbido de la flauta de un kuna.

Tanto rogar por alcanzar el paraíso y lo tenemos a la vuelta: 365 islas sin tráfico ni vidrios ahumados ni televisión. En San Blas es fácil encontrar nuestra soñada isla desierta y percibir los olores de este hueco del planeta. Huele a pescado, a aceite de coco, a cuerpo al sol, a agua salada.

Panamá sabe a jugo de naranja con raspadura y a pixbae recién salido de la olla. Suena a “Mami, ’tas buena”, “bien cuidao” y “un real de menta, por favor”.

Panamá es pedazos de la vida de millones de personas, los que nos quedamos, los que nos fuimos y los que solo vinimos de paso. Es el calor que te despierta sudando de la siesta y el aguacero que te arruina el uniforme del 3 de noviembre. Panamá es vivir con la danza del mar bajo tus pies y con el olor del fogón llamándote cual canto de sirena. Panamá es luz, fogaje y pereza.

“Ruega por nosotros, santa madre de Dios...” El “tum tum” fúnebre de la procesión te apachurra el corazón, las velas iluminan el camino para anunciar que viene Don Bosco, el Cristo Negro de Portobelo o Santa Librada. En ese caminar curamos las penas, damos las gracias y pedimos lo que creemos que nos falta.

Panamá suena a totorrones en Semana Santa, a saloma al atardecer y a monos aulladores en la madrugada de la selva.

Para sobijar las penas y humedecer las alegrías está el “seco”. Para bailar bajo el sol del mediodía sin morir en el intento están los culecos, y para ahorrar sin darse cuenta, está el club de mercancía.

Panamá es pequeño, larguito y angosto, una tripita apenas. Es el cordón umbilical sin el cual las Américas no serían una, sino dos. Es tan chiquito que ir de un café del Casco Viejo a bailar en el sofoco del Cosita Buena toma unos minutos en una noche clara y de abuelitas recogidas.

Su pequeñez es deliciosa y portable, como dijo Ricardo Miró, “quizás fuiste tan chica para que yo pudiera llevarte toda entera dentro del corazón”.

Panamá tiene el ardor de una raja de canela y el acidito de un cebiche. Huele a gallina de patio, a guardado de humedad y a guandú fresco y oloroso. En Navidad sabe a saril, en Semana Santa a pan bon y en patronales a puerco frito.

Aún con sus ricos sabores, de vez en cuando nos da por “revolver la mirada y sentir espanto” ante el político ladrón, la solución que nunca llega y el conformismo que no mueve nada. Los flojos nos quedamos en la quejadera, los sabios usamos la palabra “salao” solo para pedir la golosina roja en la tienda del chino.

“Panamá por Dios privilegiada, El te hizo centro del mundo y de todas razas”, cantamos los fieles feligreses en la iglesia. Otros preferimos el “playa, brisa y mar es lo más lindo de la tierra mía” y algunos bailamos la patria con el ”bum bum” del reggae. Pero todos estamos de acuerdo con aquello de que “patria son tantas cosas beeeeeeeellas”.

A mí, la patria me sabe, me huele y me suena a mar, ese que se quedó atrapado en “la pequeña celda del caracol”.

¡Feliz aniversario Panamá!

El 15 de agosto de 1519 fue fundada la ciudad de Nuestra señora de la Asunción de Panamá por Pedro Arias "Pedrarias" Dávila, la primera ciudad fundada por los españoles en la costa pacífica de América.

  

En 1671, tras el asalto del pirata inglés Henry Morgan y el posterior incendio de la ciudad, se trasladó la ciudad a su actual emplazamiento.

Las ruinas de Panamá La Vieja, son patrimonio de la humanidad desde 2003. 

El 15 de agosto de 1914, se inauguró el Canal de Panamá, construido por Estados Unidos. Desde el año 1999, la ACP, una entidad estatal panameña controla el canal, incluida su ampliación.

Así que puedo decir que el 15 de agosto es una fecha importante para este país que me acoge. 

Teatro en Panamá (I)

Anoche asistí a una representación de teatro en el Teatro ABA de Panamá, no es la primera a la que asisto en la ciudad, pero si la primera de un teatro privado comercial.
La obra se titula "No hay plata ni pa' los ladrones", una comedia costumbrista panameña. La obra era bastante divertida y los actores los mejores que he visto en Panamá de momento, se les notan las ganas y las tablas que van teniendo.

Pero lo que quiero comentar es más bien un pequeño análisis que hice sobre el funcionamiento y filosofía de este teatro.
Es una sala que se ubica en una avenida principal de Panamá, la Transístmica, en un bajo comercial. Con un aforo de unos 160 espectadores y unas instalaciones de perfil medio bajo para los estándares que estamos acostumbrados en España. Las representaciones son dos diarias de martes a viernes y tres los fines de semanas más las matinees infantiles, la obra permanecerá en cartel 5 semanas consecutivas, de las cuales ya lleva la mitad y anoche tuvo unos 120 espectadores en la segunda sesión y aproximadamente lo mismo en la primera. La entrada está entre 10 y 12 dolares según se compre de forma anticipada o el día de la función.
El público, empezó a llegar una media hora antes del comienzo de la función e hizo cola ordenadamente a la puerta de la sala. Una vez dentro del teatro, en el pasillo de acceso, se pueden ver los afiches de las representaciones actuales y de los próximos meses, un pequeño mostrador a modo de ambigú y el despacho de producción y administración justo a la entrada de la sala. Una vez en la sala, una grabación da tres avisos antes de cerrar el acceso y comenzar la función, que se desarrolla en dos actos, lo que permite pasar por el ambigú y participar en un sorteo para entradas gratis en la próxima producción.

Un comentario sobre el programa de mano. Es un programa de mano en formato tríptico en Blanco y Negro, sencillo, con publicidad de un estudio de fotografía y una tienda de muebles, y tiene un encarte de publicidad a color de otro teatro privado de la ciudad, el teatro La Quadra. 

Me parece que tienen un magnífico negocio, se nota que les gusta, que tiene que funcionar obligatoriamente, ya que es privado y no tiene subvención de ningún tipo y han buscado la manera de hacerlo funcionar sin tener unos precios altos. 
 

 

Salvar el Teatro Cervantes

En esta ocasión quiero contribuir a difundir una situación qe está dándose en Sevilla. El Teatro Cervantes de Sevilla es un edificio histórico, antiguo teatro y actualmente y desde hace años cine.
El tribunal supremo obliga a cambiar la restricción de uso cultural y así permitir el uso de vivienda y oficina en este emblemático edificio.

Juan Ruesga, encabeza un movimiento ciudadano para evitar que en el futuro pueda desaparecer el uso cultural de este y otros teatros de la ciudad.
Podeis seguir la situación en internet a través del grupo de Facebook, Salvar el Teatro Cervantes de Sevilla o en Twitter con el hashtag #salvarTeatroCervantesSevilla.


Os dejo que un resumen de la situación en estos momentos en palabras de Juan:

"Resumen de la situación hasta el momento:
1. La Gerencia de Urbanismo ha aprobado inicialmente la Modificación puntual el Plan GeneraL que suprime la calificación de equipamiento cultural del Cine Teatro Cervantes, Cine Alameda, Cine Avenida, Cine Apolo, Sala X( Cine Trajano), Teatro Imperial, Teatro Quintero, Antíguo Cine LLorens y Teatro Álvarez Quintero. Esta modificación se justifica por actar la sentencia del T. Supremo que obliga a suprimir la calificación de equipamiento cultural al Cine Teatro Cervantes, Cine Alameda y Cine Avenida. En el resto se aplica por igualdad de criterio.
2. La Modificción Puntual está en la atualidad en Información al Púbico d eun mes, y eneste periodo se pueden presentar alegaciones, antes de que la medida sea definitiva.

Hay que conseguir que la actividad cultural no cese
Propuestas:
1. Seguir difundiendo la situación lo más ampiamente posible.
2. Preparar una alegación urbanística a la Modificación del Plan. ( Me ocupo de prepararla).
3. Conseguir que el máximo número de personas apoyen dicha alegación.
4. Preparar una reunión informativa sobre el tema, en la que se presentara el texto de la alegación y se recogerán las firmas. ( Plazo estimado de una semana a diez días).
5. Hemos empezado a buscar un lugar donde celebrar la reunión informativa. Se admiten sugerencias o gestiones concretas. Pensemos en un lugar para 200 personas aproximadamente. ( Esto es clave)
6.Mantener la campaña de sensibilización sobre el Teatro Cine Cervantes, como edificio más significativo. Todo lo que se consiga redundara en beneficio de los demás edificios.
7.Idear propuestas para conseguir que el Teatro Cine Cervantes se mantenga abierto como cine al menos. Por ejemplo: Proponer al Ayuntamiento que celebre sesiones del Festival de Cine en el Cervantes.

Gracias por el interés. Seguiremos informando del desarrollo del tema."

Duelo Nacional

En Panamá hay algunos días que se consideran de duelo nacional, el 9 de enero y el viernes santo son los días fijos. El primero por la muerte de un puñado de jóvenes que arriaron una bandera de Estados Unidos para poner la bandera Panameña y fueron abatidos en el acto por soldados americanos, el segundo es por la cruxifición de Jesús. Esos días no se trabaja y además está prohibida la venta de alcohol.
Hoy, 7 de mayo de 2012 es día de Duelo Nacional, ya que ha muerto el expresidente Jorge Illueca y hoy es su sepelio, con todos los fastos de un funeral de estado.
Las banderas de Panamá están a media asta, como esta del edificio de la Autoridad del Canal de Panamá.

No me olvides

La refresquería la Inmaculada en Panamá, ofrece malteadas, emparedados y helados en un ambiente años 50.
Su producto estrella es el "No me olvides", una copa de helado con sirope, nata y bizcocho.
Que puedo decir, es el segundo que me tomo y sospecho que tomaré muchos más. Pero dentro de unos meses.

Winter is coming ... y la lluvia.

El Invierno se acerca, poco a poco a Panamá, eso quiere decir que se acerca la temporada de lluvia. Los próximos 9 meses lloverá día sí, día también.La temperatura sigue oscilando los 26 a 30 grados.

Aquí os dejo un par de imágenes comparativas que he tomado desde una planta 13 para que veais la fuerza y la densidad de la lluvia. El perfil de la ciudad se pierde, las calles se anegan y el tráfico es aún más insufrible de lo normal, que es mucho decir.

Marañón

Una de esas cosas que se descubren cuando viajas a otro lugar es que lo que conoces con un nombre allí tiene otro y a veces te sorprende lo mucho que ignoramos sobre cosas cotidianas.

En Panamá hay un fruto, el Marañón, que tiene su semilla, o nuez, exterior a la pulpa, pues esa semilla, la pepita de marañón, una vez tostada y pelada es un fruto seco, que en España conocemos como anacardo.
Normalmente lo que se comercializa es la nuez, aunque el aceite corrosivo que tiene en su interior, y que se elimina al tostarla, también tiene usos en la industria. La fruta no suele tomarse, aunque en Panamá, se usa para consumo doméstico, en forma de zumo o chicha.


Aquí podeis ver en sucesión, el fruto con su nuez, la nuez sola, luego tostada, pelada y finalmente la nuez lista para comer.

Para asarla pusimos las nueces en un contenedor sobre brasas y cuando empezaron a abrirse por efecto del calor, soltaron el aceite lo que inflamó el fuego e hizo que se quemara la cáscara.
El resultado final es un anacardo con sabor a brasa, un poco como las castañas asadas que venden en España. Los anacardos que comercializan empaquetados están asados al horno y por eso no saben igual.

La casa

Hay una par de casas por la zona por la que paso que me han llamado la atención, hay quien diría que tienen un halo romántico, hay quien diría que simplemente están hechas polvo.
Yo veo grandes posibilidades en ambas. Me gustaría que en Panamá se tuviese más presente la conservación de la memoria histórica y de sus edificios.

Estas dos casas señalan una época en la que Panamá era una ciudad más tranquila, más adaptada a su medio ambiente.

La casa de madera con tejado de zinc, típica del estilo caribeño, con abertura en el tejado para ventilar la casa, un detalle que se perdió en posteriores ejemplos de arquitectura urbana panameña. En la ciudad de Panamá aun quedan ejemplos de esta arquitectura, pero sospecho que la especulación eliminará este bonito ejemplo de arquitectura popular.

La casa señorial en vía España, rodeada de vegetación. De este estilo quedan aún menos ejemplos si cabe. Con porche en planta baja y primera, con pilastras decoradas con canes y frontón.
Ambas son ejemplos de arquitectura que se repiten en el Caribe. El otro día pasé de noche por la casa en vía España y ví una luz mortecina salir por una ventana, casi me pareció ver a Lestat preparándose para salir a dar un paseo, o a Hamish Bond esperando a Amantha Starr.

Afortunadamente nos sigue quedando gran parte del país sin tocar. Esperemos que aguanten y que dé tiempo a que álguien las aprecie y las restaure.

La tonelada corta

Por diferentes motivos no he escrito en las últimas semanas. Algunos personales y otros porque afortunadamente voy conociendo más y más del mundo de la construcción panameño.

¡¡ADVERTENCIA!!

El siguiente texto trata de arquitectura.

Estoy echando una mano en una cotización para una obra aquí en Panamá y cada día hago uno o más descubrimientos.
Por simpe observación cuando uno va por la calle se advierte que el uso de los aislamientos no está extendido en este país. Fisuras, fisuras por todas partes.

La cimentación de un edificio de cuatro plantas de 20 cm de espesor, ya ni me asusta, los forjados de 12,5 cm son cosa de cada día. Lo mejor es que como el país no tiene terremotos ni tampoco nieva pues ahorran en materiales.

Hoy he topado con un concepto nuevo al pedir presupuesto para acero, la tonelada corta, que equivale a 2000 libras, es decir 907 kg, algo corta. Así que ahora me toca traducir a toneladas cortas lo que tengo en toneladas para ver cuanto me cuesta ese proveedor, para el resto de proveedores las aventuras son otras.

Os iré actualizando estos temas en futuras entradas, y no es una amenaza.

La ampliación del Canal de Panamá

Pongo aquí un par de videos sobre la ampliación del Canal de Panamá:

video 1

video 2

El último superviviente

El último superviviente, el jefe Antonio Zarco, un cacique panameño de la etnia Emberá, fue un auténtico superviviente. Gran denfensor de las tradiciones de su pueblo y conocedor de la selva y los ríos de Panamá, tuvo un lugar destacado en una de las mayores aventuras que ha realizado el hombre, alcanzar la Luna.
Tomé, como era conocido, nació hacia el año 1915 y se educó en las costumbre de su pueblo, incluyendo, caza, pesca, farmacopea de la selva o construcción de piraguas. Empezó como guía turístico, trabajo en el Canal de Panamá y fundó la escuela de supervivencia de Panamá, todo ello sin haber asistido a clases.
Entrenó a 11.000 militares americanos en supervivencia en la selva, entre ellos a los astronautas de varios programas de la NASA como el Apolo que llegaron a la Luna.
Impartió seminarios en el instituto Smithsonian y tiene numerosas condecoraciones, entre ellas la Silver Snoopy y la de Servicios Distinguidos del Departamento de Defensa de EEUU.
El jefe Zarco murió en 2010 pero su recuerdo perdura en Panamá.
Os dejo un video para que lo podais ver en plena acción.

El juega vivo

El juega vivo es una manera de entender el mundo para más de un panameño.
Es la manera con la que se denomina a aquel que se aprovecha de las circunstancias, sin reparar en los problemas que pueda causar a los demás.
El que se aprovecha de las circunstancias para tomar ventaja o engañar y si te he visto no me acuerdo.

Desgraciadamente esta actitud se ve favorecida por un cumplimiento laxo de las normas, un ejemplo es la hora panameña de la que ya he hablado en una entrada anterior.
Poco a poco se va apreciando una mejora en este sentido, normas más ajustadas y controladas que se hacen cumplir. Un país más ordenado en el que el juega vivo seguirá existiendo pero que poco a poco se convierta en un indeseable.
Esperemos llegar allí pronto.

La hora panameña

Soy español y desde que estoy en Panamá tengo en mente la diferencia horaria con España, que oscila entre 6 y 7 horas, según se cambie el horario en España.
Pero la hora panameña no es una franja horaria particular, es el escaso apego que tiene el panameño medio a llegar a la hora que se ha acordado. Si tienes una reunión o una cita lo normal es que tu interlocutor llegue, no ya con 15 minutos de retraso, sino con hasta varias horas de retraso, porque se encontró a álguien, fue a visitar a un familiar o directamente porque ya llegaré cuando llegue. Y esta actitud se va contagiando a todo el mundo, lo que implica que no puedas organizar una agenda apretada sin arriesgarte a incurrir también en la hora panameña.
Si estás esperando a álguien será mejor que estés sentado en algún sitio con aire acondicionado y algo en lo que ocupar tu tiempo, porque brother te va a tocar esperar un buen rato.

Cultura en Verano

Desde enero a marzo es verano en Panamá, es decir, temporada seca. Casi no llueve y corre una brisa del Pacífico muy agradable. Eso sí, no se te ocurra quedarte al sol, porque el sol ecuatorial sigue pegando igual que el resto del año y no hay nubes que lo mitiguen.
Los niños están de vacaciones, la gente está más relajada y se organizan eventos culturales muy interesantes.
En las dos últimas semanas he tenido la oportunidad de asistir a dos eventos organizados por la administración.


El X verano cultural del Canal de Panamá, organizado por la Autoridad del Canal de Panamá y que tuvo como colofón un concierto de Rubén Blades en las escalinatas del edificio del Canal. Muy agradable la representación de la Décima del Diablíco una obra de teatro basada en Fausto pero traslada al folclore panameño de hoy día.

Y esta semana en el Parque Omar, "Voces desde el Parque", un concierto de ópera-pop en el audiotorio al aire libre con el barítono panameño Ricardo Velasquez. Como he visto en varias ocasiones durante mi estancia en Panamá, a los panameños les encantan los fuegos artificiales y todo evento debe terminar con una buena traca de fin de fiesta.

Lo mejor es la asistencia masiva de público a estos eventos y la magnífica acogida de los espectáculos. Aún tengo que confirmar como funciona la iniciativa privada de pago, ya os iré comentando.

Año Nuevo Chino

Ha comenzado el año nuevo chino. En Panamá la comunidad china es muy importante, casi 200.000 personas para una ciudad de 1.500.000.
Celebran en varias partes de la ciudad, con acctuaciones musicales y circenses tradicionales chinas. Es interesante como las actividades están completamente financiadas por la comunidad y varias marcas comerciales y se desarrollan zonas privadas, como el centro de convenciones Atlapa o el centro comercial El Dorado.


Una de las cosas que me gustan más de Panamá desde que vine la primera vez es la diversidad de culturas y como conviven sin ningún problema una mezquita y un templo budista con una iglesia anglicana.
La comunidad china lleva más de 150 años en Panamá, el colegio Chino panameño es uno de los colegios privados de mayor nivel académico (bilingüe chino español) y, eso si como en el resto del mundo, controlan la mayoría del comercio al pormenor, como tiendas de alimentación, etc.

Panama Jazz Festival

Esta semana fue el Festival de Jazz de Panamá, en su novena edición. La programación fue sensacional, aunque solo pude asistir a la sesión de clausura del sábado en Plaza Catedral.
La organización fue increible y la asistencia de público magnífica. La gente estaba muy entregada y muy animada, sobre todo con el último grupo, Tito Puente jr y el Panama Ensemble. Incluso hubo una intervención del director artístico del festival, Danilo Pérez. Un gran ejemplo de latin jazz.


La verdad es que pasé una tarde increible y una noche muy agradable paseando por el Casco Antiguo, que esa noche estaba hasta arriba de gente, llenando todos los locales y terrazas, e incluso con los vecinos del barrio montando sus propias fiestas en la calle.

Negocios (I)

He pensado que una manera de explicar como funciona Panamá es a través de sus negocios.
Voy a comenzar con el Lava auto. Cuando se quiere lavar el coche ( o carro), pues se va uno a un establecimiento donde te lavan el coche incluso por dentro por un precio bastante económico, pero claro igual hay cola o se tarda un rato en lavarlo por fuera y por dentro.
No hay problema, todos los lava auto son al menos negocio doble. Suelen tener fonda, para comer o beber, o incluso internet café.
En algunos casos ya no se sabe si la gente va a tomar algo y que le laven el coche mientras o viceversa. Junto a mi casa hay uno que se llama Chillin, Sport bar y Car SPA.
Que por cierto los fines de semana se pone de bote en bote.

Así que ya sabeis, si teneir interés en montar un negocio y no se os ocurre montar nada más que un bar, pues montad un bar y car spa.
En próximas entradas os contaré más curiosidades.

Bocas del Toro

Empezando el 6 de enero por la noche y terminando el 9 de enero por la mañana, fuimos a Bocas del Toro, una de las provincias más occidentales de Panamá. En compañía de un grupo muy alegre y animado y guiados por la docta e infatigable profesora Dayra tomamos el camino a Bocas. Una vez llegamos a Almirante, comimos antes de salir en las lanchas camino a Isla Colón.

Como nota histórica decir que entre los topónimos de la bahía de Almirante, tenemos Isla Colón, Isla Bastimentos e Isla Carenero, ya que en su cuarto viaje, Cristobal Colón se encontró con estas tierras, donde carenó sus naves y se avitualló.

Estas islas tienen un entorno natural espectacular, por lo que el turismo es su principal fuente de ingresos. Son islas típicas del caribe, con playas de arena blanca y palmeras, pero también con corales y manglares que modifican poco a poco el perfil de las costas.



En Isla Colón, se ve como la fuerza del turismo va modificando la ciudad, la calle principal está tomada por negocios regentados por extranjeros para extranjeros. Por eso y a pesar de su interés, me resultó más interesante la visita a Bastimentos, donde se puede apreciar claramente la vida de la población de la zona. Emigrados de las antillas francesas e inglesas, que se refleja en su arquitectura, pero sobre todo en su forma de hablar, el patois o criollo.

En Bastimentos fuimos a ver a una artesana que es la única que hace aún los "journey cake" o jonnycake y los pan bon o bun al estilo tradicional, en cazuela, con el fuego encima y debajo.


Desde el punto de vista de la naturaleza, destacar, la bahía de los delfines donde los delfines juegan con las lanchas de los turistas (espectacular), la playa de las estrellas (con estrellas de mar) y la isla zapatillas, donde se puede hacer un recorrido por todo el ecosistema de la zona en una rato, desde el manglar al pantano, la selva o la playa y por supuesto la barrera coralina.


Por cierto que hice un rato de snorkel y mira por donde mi poco entrenado ojo encontró un reloj de pulsera de oro, bueno de oro no será pero "chapaillo", lo mejor es que a pesar de que tiene pinta de llevar una temporada bajo el agua todavía funciona.

Como no podiá faltar algo de comida, pues os dejo con un arroz con marisco, ensalada y patacones.

Las Tablas

Antes que nada, ¡Feliz Año Nuevo!

Las Tablas es la capital de la provincia de Los Santos, y el lugar más carnavalero de Panamá. Tanto es así que para recibir el nuevo tienen una celebración carnavalesca.
La tradición dicta que las agrupaciones de calle arriba y calle abajo escojan sus reinas del Carnaval y compitan una con la otra para ver quien celebra mejor.

En España se da la bienvenida al año nuevo con 12 uvas. En Las Tablas una vez que las carrozas están listas, las murgas preparadas, y el año nuevo comienza. Miles de petardos estallan en la plaza, cada agrupación compite con la otra para atronar a los asistentes. Los fuegos artificiales se tiran a poca altitud, por lo que los cartuchos caen sobre los espectadores. Solo entonces, sobre una alfombra de cartuchos de papel comienzan a moverse las carrozas.


Lo mejor sin duda alguna es el público que lo disfruta durante horas, siguiendo a las carrozas, animando a los músicos y por supuesto metiéndose con la reina de los contrarios, no hemos de olvidar que a parte de ser una fiesta es también una competición.
Las Reinas, muy guapas ellas, están todo el tiempo saludando desde las carrozas. Para Año Nuevo son solo unas pocas horas, solo un aperitivo de lo que les espera en el Carnaval. Como dicen en Panamá: ¿Querias ser reina?, pues tira besitos.

Haciendo un paréntesis en la fiesta, por la mañana, un ligero desayuno con tamales, ensalada de toldo (papas y remolacha), carne, café y tres vasos de jugo de maracuyá (me gustó, que le voy a hacer) y por supuesto seguiendo la tradición local, un chapuzón en el Pacífico, ventajas del trópico.

De vuelta en Las Tablas, seguía la fiesta, con distintas carrozas, las mismas reinas y mucha más animación que la noche anterior. Llegó el momento de los culecos. En definitiva algo idóneo en este clima: música, cerveza, camiones cisterna, gente en bañador, gogos con mangueras y ganas de fiesta.




En definitiva, una fiesta que merece disfrutarse. Me aseguran que en Carnaval van cinco veces más personas y dura cinco días. No sé aún lo que haré en febrero.